☆つれモナ☆

今日から我が家は３連休。
たまたまお休みだったドラゴンさんを誘ってみたら、意外にも「いいよ～」という返事がきたので
今回は家族３人揃っての訪問となりました。
こんな時、日本だったら「でもドラゴンさんは研修も受けてないし・・・」なんて悩むところですが
なんたってＮＺなので、「ま、だいじょぶでしょ」といきなり行ってみたところ、案の定ノープロブレム。
今日は「１時以降ならいつでもＯＫ］と言われていたのでアポなしで行ったのですが
受付のジュリアンさんが私たちの姿を見つけるやいなや、すぐヘレンさんに連絡してくれました。
そろそろいろんな人に顔を覚えてもらってるみたいでうれしいです。
ヘレンさんを待つ間、ロビーにはお出かけ前のおばあちゃんがモナカを撫でに来たり、
先日お会いした日本人のエリーさんが「モナカ～♪」と駆け寄ってきてくれたりして、
モナカ君なかなかの人気者ぶりを発揮していました。




前回ちょっと凹んだりしていた私ですが、今回はかなりヤル気マンマン。
というのも、日本でセラピー犬活動をしているボケ子さんがＨＰに遊びに来てくれて
実際にどんなことをしてるかというアドバイスをいろいろくださったからです。
言葉が不自由なおばあちゃん達とはどうしても会話が続かない、かみ合わない、というのが
悩みのタネだったのですが、こちらが一方的に話しかけていてもイイんだ！ということを教わったので
今回は積極的かつ一方的に話してみました。これがなかなかＧＯＯＤ！
「あぁそうなの～」という感じで聞いてくれてる（ような気がした）し、そうやって話していると逆に
相手から質問をされたりして、こちらが聞き手に回るよりずっとスムーズでした。

写真のおばあちゃんのお部屋はカワイイものがたくさんあってとってもラブリー。
みなさん自分の部屋に好きなものをキレイに飾っていて、まるで自宅のリビングみたいです。
入った途端にパ～ッとバラの香りがするお部屋もあって、なにかと思ったらお気に入りの香りを
部屋中にほんわり漂わせていたオシャレなおばあちゃんもいました。
そのうえみなさん服装もキチンとしていて感心するばかり。
お化粧はもちろん、マニキュアやアクセサリーまでちゃんと身だしなみを整えていて
普段はメイクもせずにTシャツで過ごしている私とは大違いです。
いくつになってもこういう気配りが必要なんだなぁ、と反省反省・・・





ふと気がついたら「ロビーで待ってる」と言っていたドラゴンさんが廊下にいました。
私とモナカくんがお部屋で話してる間に、他のお部屋をのぞいて「この部屋はお昼寝中」とか
「こっちのおばあちゃんが犬好きって言ってた」などとヘルプしてくれて、とっても感謝。
一通り終わった後はヘレンさんにこの施設の事などいろいろ教えてもらい、けっこう面白かったみたいです。
会社員のドラゴンさんは、普段なかなかこういう場所に来る機会がないので、かえって興味深かったもよう。
「モナカくんがたくましく見えた」と、息子の意外な一面も見ることができてよかったよかった。
今回は思いがけず一緒に来ることができて、とても有意義だったと思います。ホッ。

前回の訪問から３週間経ってしまいましたが、ようやく今日行ってくることができました。
私のように不規則な仕事をしていると、先方から○月○日に来てください、などと言われても都合がつかないので、
こうして自分のペースで訪問の日時を決めることができるのはとても助かります。
でも一方で、本当に自分が行こうと思わない限りそこで終ってしまいますから、ある意味とても責任重大。
英語で「ボランティア」というのは自らすすんで何かを行うことを指しますが、まさにこういうことなんだなぁと思います。

今日はみなさんで外にランチをしにいくということだったので、午後２時にアポを取りました。
午前中ちょっと用事があってモナカくんの散歩に行かれなかったので、テンションは高め。
私の都合でお散歩を後回しにしてしまったので、ちょっとごめんなさいって感じでした。
受付には先客がいたので待っていたら、ヘレンさんが偶然通りかかって
「じゃ、１階の部屋から行く？あたしは仕事あるからあとでね～」とパタパタ行ってしまいました。
ちょちょちょっと待った！前回は連れて歩いてもらっただけなので、館内の構造が全く分からない私。
去り行くヘレンさんの背中に、１階の部屋ってどこなの～？と聞くと、「あっちあっち！」。
「で、１階から何階まであるの？」
「１階と２階と、その上がラウンジよ」
「誰の部屋に行けばいいの？」
「誰の部屋だっていいのよ、「どぉ？」って聞いてみればいいのよ、じゃあとでっ！」
そしてヘレンさんは去って行ったのでした・・・




日頃、旅行に来た日本人のみなさんが、なんでも他人にお膳立てしてもらうのが当たり前！
と考えていることにブツブツ文句を言っている私ですが、実は私もどっぷり日本人だった、
という当たり前のことに今さらながらガツン！と気付かされたという感じです。
日本のセラピー犬HPなどを見ていると、ラウンジにみんなが集って、犬も何頭かいて
さあみんなで交流をしましょう！という写真がよく掲載されているので、そういうものなんだと思っていた
のですが、ここではボランティアをするほうも受けるほうも、自主性が一番大切なんですね。
自分の意思でボランティアに来たのだから、自分でどんどん道を開いていかなければ。
そっか。自分でやればいいんだ。
なんだかすごく、「外国にいるんだ」ということを意識させられた瞬間でした。

そうと分かれば行動あるのみ。
モナカくん、１階から行くよん！
お部屋のドアは開いているので、廊下を歩きながら「こんにちわ～、犬どうっすか～？」と
物売りのように声をかけていくと、あぁ、いらっしゃい！と手招きしてくれるおばあちゃんもいれば、
今日はそういう気分じゃないわ、って言う人も、お昼寝中の人も。
すれ違うスタッフの方もモナカに声をかけてくれるし、なんだか楽しいぞ。
廊下で立ち止まっていたら、歩くのも大変そうなおばあちゃんが近づいてきました。
どうしたのかな?と思ったら、なんとわざわざモナカをなでに来てくれたのでした。
「お～、よしよし」とモナカにさわった途端、今までゆっくりだった手の動きが機敏になるのを見て
なるほど、こういうことが手助けになるのかなぁ、なんて思いました。

とても複雑に思えたこの館内も、１人で歩いてみたらなんのことはないシンプルな作りでした。
考えてみたら、そんなに複雑だったらお年寄りが迷ってしまいますからね。
約３０分ほどでラウンジに到着。今日はその間にちょっと少なめの４部屋を訪問しました。
みなさんお昼に出かけたのでお昼寝中が多かったのです。
今日いちばんよろこんでくれたのは、この写真のパムさん。
ずっと犬を飼っていたそうで、「また来てね」と言ってくれました。

このプログラムに対する自分の気持ちや姿勢が、今日やっと明確になったような気がします。
それが、一番の収穫だったかな。
次回からはもっともっと、自分も楽しめる訪問になりそうです。